SENATOR Francis Pangilinan on Saturday said hunger and malnutrition, which he both referred as ‘silent killers’, must be stopped alongside managing Covid19 pandemic.

Pangilinan cited how 95 Filipino children die every day due to both factors.

“Ayon sa UNICEF, 95 na batang Pilipino ang namamatay araw-araw dahil sa malnutrisyon. Mas marami pa kaysa sa 74 na Pilipinong namamatay sa Covid19 araw-araw,” the senator said.

“Ang kabataan ang kinabukasan ng bayan. Binubusog dapat ang kinabukasan. Kung mahina ang kabataan, mahina ang kinabukasan,” he added.

The former food security secretary said he calls malnutrition a silent killer because it is not as visible as murder.

Unfortunately, he said, malnutrition and hunger will also kill Philippine development and economy if the Filipinos don’t address it.

“Sa gitna ng pandemya, mas dumami ang nagutom. Meron kaming nakausap na bata na noong nawalan ng trabaho ‘yung single mom niyang nanay, tubig na lang ang pampuno nila ng tiyan,” he recalled.

Pangilinan advocates food security for the country, lamenting the Philippines’ increasing dependence on imported food.

“Para may kasiguruhan ang pagkain ng bayan at ng mga anak ng bayan, kailangan nating umasa sa sarili nating kakayanan, sa kakayanan ng ating mga magsasaka at mangingisda. Pampuno lang ang imported na pagkain, hindi ito pinaka-source ng pagkain natin sa Pilipinas,” he further said.

“Kailangan nating mag-invest nang malaki para sa pagkaing tama at sapat para sa lahat ng Pilipino.”