This is to ensure the safe travel of the athletes that will participate in the Summer Olympics in Tokyo City, Japan and Southeast Asian Games in Hanoi City, Vietnam in July-August and November-December, respectively, this year.

“Ang tagumpay nila ay tagumpay rin ng buong bansa. Hirap na hirap na ang ating mga kababayan pero subukan nating bigyan ang taumbayan ng rason na magkaroon ng pag-asa at magkaisa,” Go said.

“Marami rin po ang naghihirap sa ating mga atleta at tatandaan natin na bukod sa pagrepresenta sa ating bansa, lahat po sila ay may mga pamilya rin pong pinapakain at binubuhay. Ang pagbabakuna sa kanila ay hindi lang bilang suporta sa ating mga atleta, kundi suporta rin upang maiangat muli ang kanilang kabuhayan,” he added.

Go earlier discussed his appeal with vaccine czar Carlito Galvez, Jr. and Health Secretary Francisco Duque III. 

Both committed to including qualified athletes in the priority list, without prejudice to already identified priority categories such as frontliners, senior citizens, those with comorbidities, and essential sectors.

“Bilang Chair ng Senate Committees on Sports at Health, umaapila ako na bakunahan na agad ang ating mga atleta na sasabak sa upcoming international competitions. Makiisa at magmalasakit tayo sa Team Pilipinas. Suportahan at proteksyunan natin sila dahil karangalan rin ng bansa ang nakataya rito,” he appealed.

The senator further said that the country’s athletes and delegation members for upcoming international sports competitions must be prioritized in the vaccination in order not to jeopardize their health condition and performance, as well as their chances of competing and representing the Philippines.

“Bandila ng Pilipinas at dangal ng lahing Pilipino ang itatanghal ng ating mga atleta sa mga palarong ito. Dapat lamang na bigyan din natin sila ng sapat na proteksyon. Noong nakaraang 2019 SEA Games, naging kampeon ang Team Pilipinas dahil sa suporta ng buong sambayanang Pilipino. Nagkaisa ang gobyerno, pribadong sektor, at ordinaryong Pilipino para sa ating mga atleta,” said Go.

“Ngayon na kailangan nila ang tulong at proteksyon mula sa sakit, ibigay muli natin ang suportang kailangan nila hindi lamang sa oras ng kanilang kompetisyon, kundi pati na rin sa kanilang preparasyon at panahon ng kanilang pangangailangan,” he appealed.  

Moreover, the Senator urged the Philippine Sports Commission (PSC), in coordination with the Philippine Olympic Committee (POC), to finalize the master list of athletes competing for the Olympics and SEA Games which shall be submitted to the Inter-Agency Task Force on Emerging Infectious Diseases (IATF) through the Department of Health (DOH).

According to the PSC and POC, the country is expecting to form a delegation with around 100 members for the Olympics. An estimated 1,500-strong delegation will also be formed for the SEA Games. 

These include athletes, coaches, and team officials, among others.

“Bilisan na po natin para hindi tayo maipit sa oras dahil malapit na po ang mga kompetisyon. Tutal patuloy naman po ang pagdating ng mga bakuna at ginagawa rin ng gobyerno ang lahat para mapabilis ang ating vaccine rollout sa iba’t ibang parte ng bansa,” he stressed.

“Ayusin na ang listahan ng mga athletes and team members for qualified sporting events para maisaayos na rin ang pagbabakuna sa kanila. Ang bakunahan ang ating mga atleta ang pinakamalaking tulong na mabibigay natin sa kanila,” Go reminded concerned authorities.